Chez Kalas, nous fournissons des clients divers et variés qui ont tous au moins une chose en commun : ils veulent créer leurs propres vêtements cyclistes personnalisés. Parmi eux, des particuliers, de petits groupes d’amis, des clubs, des teams, des entreprises, des associations caritatives et des évènements. Dans notre série « Histoires de clients », certains d’entre eux nous racontent comment nous les avons aidés à atteindre leurs objectifs et mettent en avant les aspects du service de Kalas qui leur ont apporté le plus de satisfaction.
Nous poursuivons nos Histoires de clients Kalas avec le design du Moonglu Race Team : un team de course sur route originaire du Royaume-Uni, basé dans le Yorkshire du Nord et dont l’objectif est d’ajouter un peu de fun et de couleur à la scène de la compétition nationale.
Ces dix dernières années, le comté du Yorkshire du Nord a été à l’avant-garde de l’organisation de grands évènements cyclistes au Royaume-Uni, et est depuis un certain temps déjà considéré comme un pôle de la course amateur. Le Grand Départ du Tour de France en 2014 a été un énorme succès et a conduit à plusieurs éditions du Tour de Yorkshire héritées de l’évènement, de 2015 à 2019. La région a également accueilli les Championnats du Monde de Cyclisme sur Route de l’UCI en 2019 à Harrogate, à seulement 25 km au nord de Leeds.
À environ 25 km au nord de Harrogate se trouve Ripon, le berceau du team Moonglu Race. Ce team de seulement six coureurs, dirigé par Ben Mewes, souhaite apporter un peu de couleur et de fun à la scène de la course sur route nationale du Royaume-Uni tout au long de l’année 2024, et bien au-delà. Nous avons parlé à Ben pour en savoir plus sur les origines du team et sur la façon dont ils ont conçu ce nouveau design remarquable.
« Le team a fait ses débuts en 2022 et est essentiellement une extension du Moonglu Cycling Club (nommé ainsi car soutenu par le Moonglu Independent Bike Shop de Ripon). Le club cycliste a été officialisé en 2016 et compte aujourd’hui plus de 200 membres. Mais il a débuté en 2009, avec une sortie à vélo organisée entre amis le jeudi soir après le travail. L’idée du team de course est venue de Roger Clarke, un membre du club qui voulait ouvrir une voie pour permettre aux jeunes coureurs du club de se lancer dans la compétition. Cette saison, le team Moonglu Race Team courra au plus haut niveau sur la scène nationale de la course sur route du Royaume-Uni et se mesurera aux professionnels du team UCI WorldTeam lors des Championnats Nationaux Britanniques. Nous restons un team de club local, mais espérons nous retrouver en tête des plus grandes courses du pays. C’est vraiment une histoire de David contre Goliath ! », nous a confié Ben.
Nous demandons à Ben des détails sur le design rose vif et ses origines. « C’est une longue histoire », dit-il en riant. « En gros, nous voulions nous démarquer, être différents et dans l’ensemble, apporter un peu de fun dans un environnement qui se prend souvent un peu trop au sérieux. »
Le kit original du team était bleu et blanc en 2022, avec un « M » distinctif sur le maillot. Bien que le team le trouvait très distinctif, les membres ont finalement constaté qu’il se perdait facilement dans le peloton ; dans le flou d’un groupe se déplaçant à grande vitesse, ils avaient du mal à repérer leurs coéquipiers. Alors pour des raisons tactiques, ils ont envisagé de passer à un design plus distinctif. La même problématique se posait également dans la zone de ravitaillement, où même le staff du team avait du mal à repérer les coureurs. Le team a estimé que le fait de courir avec ce design le désavantageait.
Ben explique : « En tant que team sponsorisé, nous avons également commencé à réfléchir davantage à la visibilité dans le peloton et à la manière dont nous pourrions offrir plus de valeur à nos sponsors. Nous voulions donc un design de tenue à la fois visible de l’intérieur du peloton, pour pouvoir nous repérer mutuellement, mais aussi facile à trouver de l’extérieur, pour que les spectateurs puissent suivre notre progression dans les courses. »
Le team savait qu’il voulait quelque chose de visible, peut-être fluorescent, peut-être orange, mais n’avait pas de concept de design clair en tête. Ben poursuit : « L’équipe de conception de Kalas nous a beaucoup aidés lorsque nous travaillions sur différents concepts. Un des grands défis auxquels nous avons été confrontés était de créer un nouveau design distinct, qui nous offrait la visibilité souhaitée tout en étant visuellement connecté avec l’ancien design pour montrer une sorte d’évolution naturelle. »
Le kit de course bleu original du team présentait un « M » très distinctif et en termes de design, il était très efficace. Cependant, ils avaient beau être très attachés à cet élément, il occupait beaucoup d’espace sur le devant du maillot – un espace précieux qu’ils voulaient partager avec leurs sponsors. Ils ont finalement eu l’idée de placer ce motif sur les panneaux latéraux des maillots, ce qui a aidé à créer le lien entre le nouveau design et l’ancien.
En 2023, lors de quelques compétitions en Belgique, ils ont trouvé de l’inspiration parmi certains designs des tenues des teams contre lesquels ils courraient. Mais ils avaient encore du mal à définir exactement ce qu’ils voulaient. Ils ont finalement trouvé leur nouvelle couleur par accident ; un de leurs coureurs a emprunté le casque de sa petite amie et l’a porté lors d’une course. À l’époque, sa petite amie courait pour le team féminin EF Education-TIBCO-SVB et avait reçu un casque rose vif distinctif. Il s’est immédiatement démarqué dans le peloton, et ce moment leur a apporté l’inspiration dont ils avaient besoin. Très peu de temps après, ils ont convenu d’opter pour un rose vif comme couleur de base de leurs tenues, et plusieurs options de design ont été préparées pour être évaluées par le team.
Ben nous confie : « Nous avions du mal à visualiser les couleurs rose vif sur écran, alors Kalas nous a fourni des échantillons de tissu imprimé. Ce sont juste des impressions plates des différentes options de design de maillots sur un carré de tissu de maillot pour que nous puissions voir les couleurs en vrai. Cela nous a également permis de mieux apprécier la taille et l’emplacement des logos des sponsors. Après avoir seulement regardé les designs sur un écran, nous avons soudainement pu parvenir à une conclusion rapidement, et nous avons alors immédiatement lancé la production du design. »
« Dans le même temps, alors que nous travaillions sur le design final, nous avons reçu un ensemble d’échantillons de tailles de maillots et de shorts. C’était une excellente idée, car nous voulions vérifier l’ajustement de la collection PRO par rapport à la collection ELITE. Nous avons également pu essayer les grandes tailles (six centimètres de longueur en plus), ce qui a permis à la quasi-totalité d’entre nous de choisir les cuissards en grande taille. »
Comme les performances sont un aspect important pour les membres de Moonglu RT, ils ont opté pour la gamme PRO. « Je dois admettre qu’elle se démarque favorablement de toutes les grandes marques que nous avons essayées auparavant », nous a confié Ben.
Le team court en combinaisons lors des compétitions, mais pour l’entraînement, ils sont tous équipés de maillots à manches courtes Razor, de maillots à manches longues Temps, de gilets Stratos, de vestes Rainex et de cuissards Goffrato avec l’insert Zoom X. Ben ajoute : « Toutes les tenues conviennent parfaitement, et nous aimons énormément la possibilité d’obtenir de plus grandes tailles. Les cuissards Goffrato sont très confortables, et nous apprécions particulièrement la fermeture à glissière à deux sens sur les gilets – c’est la classe ! De plus, nous avons constaté que ces vêtements sont résistants et se lavent très bien. Les couleurs sont restées vives malgré un port et un lavage réguliers. »
Le nouveau design a reçu de nombreux commentaires positifs, et les gens demandent régulièrement au team s’ils peuvent l’acheter. Un avantage inattendu du nouveau design est que sa couleur vive est idéale pour les entraînements nocturnes – une nécessité au Royaume-Uni durant l’hiver qui n’avait pas été anticipée par les coureurs. Être plus visibles leur donne une sensation de sécurité supérieure sur les routes. L’un des autres effets non pris en compte lors de la création d’un design aussi frappant est qu’ils n’ont désormais nulle part où se cacher pendant les courses. « Maintenant que nous avons cette allure et attirons l’attention, nous nous mettons un peu de pression pour être plus performants ! » déclare Ben.
